Foci

Foca este un mamifer marin răspândit în mările nordice şi temperate, ele făcând parte din familia „Focidae”.
În general focile (Foca vitulina) au în medie lungimea corpului de 170 cm (la masculi) şi de 140 cm (la femele), iar greutatea de 150 respectiv 100 kg. Pe când focile (Halichoerus grypus) au lungimea de 230 cm şi ating o greutate de 300 kg. Focile au în general un cap rotunjit, o culoare foarte variată, fiind frecvent de culoare cenuşiu închis cu pete negre.
Foca vitulina trăieşte în emisfera de nord în apele mărilor şi oceanelor Atlantic şi Pacific, preferând regiunile de coastă cu plaje de nisip, sau cu stânci. Numărul populaţiei de foci este apreciat la 500.000 din care pe coastele europene trăiesc 90.000 de exemplare.
„Halichoerus grypus” trăieşte pe coastele de est a Atlanticului- (Islanda, Marea Britanie, Irlanda, Insulele Feroe, mai rar în Marea Baltica.
Focile sunt înotătoare foarte iscusite, putând rămâne sub apă timp de 30 de minute, ajungând la adâncimi de până la 200 de m. În mod normal rămân însă ca. 3 minute sub apă, timp în care vânează peşti, de exemplu heringi, sardine, lostriţe, plătici sau crustacei şi moluşte. În apă vânează fiecare separat, numai pe uscat trăiesc în colonii mici. În general sunt animale agresive, având loc frecvent lupte sângeroase între masculi. Împerecherea are loc în apă, mai mulţi masculi urmărind o femelă, care se apără la început prin muşcături. După împerechere partnerii se despart. Unele specii de foci trăiesc grupate în haremuri. Perioada de gestaţie durează 11 luni, fiind născut de regulă un singur pui care are ca. 10 kg şi o lungime de 85 cm. El va suge timp de 5 săptămâni lapte matern, după care va fi părăsit de mamă. Focile trăiesc în medie între 30 şi 35 de ani.